Während eines Arbeitsstreiks haben die Technik-Mitarbeiter der New York Times (NYT) einen kreativen Weg gefunden, Fans das beliebte Spiel Connections weiterhin anzubieten, ohne die digitale Streikpostenlinie zu übertreten. Die NYT Tech Guild, Teil der NewsGuild of New York, hat eine spezielle „Strike Edition“ von Connections veröffentlicht und ruft Leser*innen dazu auf, die offizielle NYT-Variante des Spiels während des Streiks zu meiden und somit die Forderungen der Arbeiter zu unterstützen.
Das alternative Puzzle wurde auf einer unabhängigen Website veröffentlicht, die von dem freiberuflichen Entwickler Anthony Salazar betrieben wird. Salazar, Inhaber des Kreativstudios Swellgarfo, entwickelte die Seite ursprünglich als eine Möglichkeit für Freunde, eigene Connections-Rätsel zu erstellen und zu teilen. Die Website gewann schnell an Popularität und wurde bisher über sieben Millionen Mal genutzt. Neben der Möglichkeit, individuelle Rätsel zu erstellen, bietet die Seite auch ein kostenloses Archiv von Connections-Puzzles an.
„Wir haben eine große Welle der Unterstützung von Abonnentinnen erlebt, die stolz darüber tweeten, dass sie absichtlich ihre Spielserien unterbrechen, um unseren Streik zu unterstützen,“ sagt Jen Sheehan, Sprecherin der NewsGuild of New York. Die Aktion der Gewerkschaft bietet Leserinnen also eine alternative Möglichkeit, mit den beliebten Rätseln verbunden zu bleiben, ohne die Forderungen der Streikenden zu untergraben.
Interessanterweise wusste Salazar anfangs nicht, dass seine Website von der Tech Guild verwendet wurde. „Ich war mir nicht bewusst, dass die Tech Guild meine App nutzt, aber ich fühle mich geehrt,“ sagte er. Die Entwicklung der Seite habe ihn nur etwa zwei Stunden gekostet und sei ursprünglich aus der Begeisterung seiner Freunde für das Connections-Spiel entstanden, das im letzten Sommer erschienen ist.
Die Website bietet jedoch auch ein Archiv, das eine kostenlose Version der kostenpflichtigen Connections-Archiv-Funktion der NYT darstellt und somit möglicherweise rechtliche Fragen aufwirft. Anfang des Jahres reichte die NYT Urheberrechtsklagen gegen unautorisierte Kopien ihres Wordle-Spiels ein, was die Möglichkeit ähnlicher Schritte gegen diese Seite in den Raum stellt. Salazar hat jedoch seine Bereitschaft erklärt, das Archiv auf Anfrage zu entfernen, stellt aber klar, dass er den Puzzle-Editor selbst nicht entfernen würde, da er kein geistiges Eigentum der NYT nutzt.
Bis auf weiteres bleibt die „Strike Edition“ des Puzzles als eine unterhaltsame Hommage und ein Zeichen der Solidarität bestehen. „Was wir heute veröffentlicht haben und während unseres gesamten Streiks posten werden, sind unterhaltsame Möglichkeiten, wie Menschen uns unterstützen können,“ sagte Sheehan, und fügte hinzu, dass die Gewerkschaft hoffe, die NYT-Führung werde sich eher auf die Rückkehr an den Verhandlungstisch als auf die Kontrolle von Spielkopien konzentrieren.
